La Villa del Balbianello a été léguée à FAI par Guido Monzino en 1988.
Perchée au bord de la péninsule boisée de Lavedo qui s'avance sur le lac de Côme, la Villa offre un large panorama, ce qui en fait l'un des domaines les plus spectaculaires de la région.
La construction de l'édifice a été commandée par le cardinal Durini, érudit et mécène, qui, à la fin du XVIIIe siècle, voyait dans ce coin paisible le lieu idéal pour des retraites littéraires exclusives.
La Villa del Balbianello a retrouvé sa vocation initiale à l'époque moderne, lorsque Guido Monzino, entrepreneur, collectionneur et voyageur passionné, l'a choisie pour conserver les souvenirs de ses aventures, dont celle d'être le premier Italien à gravir le mont Everest, avec un ordre impeccable et un goût exquis.
Des cartes, des outils de voyage, des livres, des éléments de mobilier, ainsi que des collections précieuses et particulières d'objets d'art anciens et primitifs, évoquent la vie et les actes de leur propriétaire : tout est encore disposé selon sa volonté, y compris les reliques et les souvenirs de ses exploits d'alpiniste exposés dans le fascinant Musée des Expéditions.
Conformément à ses souhaits, FAI gère la Villa depuis 1988, préservant son esprit et prenant soin de son magnifique jardin. Des arbres taillés dans des formes inhabituelles, des vues romantiques, des avenues bordées de statues, des terrasses panoramiques et une floraison abondante entourent un chemin ascendant menant à la Loggia Durini du XVIIIe siècle, qui couronne l'ensemble du complexe Balbianello et offre aux visiteurs deux panoramas différents sur le lac.