13 faits amusants que vous ne connaissez peut-être pas sur Amsterdam

Vous avez entendu parler des canaux, des cafés, des tulipes et des cyclistes à Amsterdam. Vous avez les chefs-d'œuvre de Van Gogh et la Maison d' Anne Frank sur votre liste des incontournables. Vos réservations de restaurant et vos billets de visites sont dans le sac. Mais que manquez-vous dans la ville la plus grande et la plus excitante des Pays-Bas ?

Ces 13 faits fascinants vous montrent un côté de la capitale néerlandaise que vous ne connaissez peut-être pas, de la façon dont elle reste hors de l'eau à l'endroit où trouver ses résidents tropicaux. Impressionnez vos amis et rendez votre séjour à Amsterdam encore plus intéressant grâce à ces nouvelles connaissances.

1. La ville repose sur 11 millions de poteaux

Amsterdam se trouve à deux mètres (6,6 pieds) sous le niveau de la mer et est construite sur de la tourbe et de l'argile molles. Pour rester au-dessus de l'eau, les fondations de la ville nécessitent donc un exploit d'ingénierie majeur. Pour résumer l'histoire complète, que vous pouvez voir au Musée d'Amsterdam, 11 millions de poutres en bois empêchent les bâtiments de la ville de s'effondrer. Des pieux en bois sont même installés pour empêcher les arbres du Vondelpark de glisser dans le sol naturellement marécageux.

2. Vous pouvez parcourir 100 kilomètres sur les canaux

Si vous avez toujours rêvé de vivre sur une péniche, Amsterdam est la ville qu'il vous faut. Avec plus de 165 canaux, vous pouvez parcourir 100 kilomètres (60 miles) sans jamais quitter les limites de la ville ou parcourir deux fois le même canal. Impressionnant pour une ville qui ne fait qu'environ 15 kilomètres de large. Il est impossible de voir toutes les voies navigables lors d'une croisière sur les canaux d'une heure , mais c'est le moyen idéal de voir les points forts, comme les maisons originales du XVIIe siècle, les beaux ponts et les magnifiques musées emblématiques.

3. Chaque goutte de la bière la plus populaire d'Europe est fabriquée ici

Alors que la plupart des pays européens possèdent au moins une grande marque de bière locale, les Néerlandais peuvent fièrement prétendre posséder la plus populaire. Fondée à Amsterdam en 1864, Heineken produit aujourd'hui près de 200 millions d'hectolitres (5,2 milliards de gallons) de son nectar ambré par an. Alors que certaines marques trouvent des brasseurs locaux sur chaque marché pour produire leurs bières plus localement et économiser sur les frais d'expédition, Heineken produit chaque pinte en interne. À l'Heineken Experience, vous apprendrez tout sur son histoire et sa fabrication, et terminerez avec un verre frais directement à la source.

4. Il y a une péniche juste pour les chats

Dans une ville de canaux, vivre sur un bateau est loin d’être extraordinaire. Partout où vous regardez lors d'une croisière sur les canaux, vous verrez les habitants d'Amsterdam vaquer à leurs occupations quotidiennes sur l'eau. Mais ce ne sont pas seulement les gens qui considèrent les bateaux comme leur maison en ville : Le Catboat a été fondé dans les années 1960 comme un refuge pour les félins errants et abandonnés. Vous ne pourrez peut-être pas en ramener un chez vous si vous n'habitez pas à proximité, mais The Catboat accueille les amoureux des chats trois jours par semaine, vous pouvez donc toujours les rencontrer et les soutenir.

5. Les canaux sont remplis de vélos ainsi que de bateaux

Les pistes cyclables d'Amsterdam sont tristement célèbres parmi les visiteurs réguliers de la ville. Avec plus de vélos que de maisons dans la ville, les pistes cyclables le long du canal fonctionnent comme des autoroutes miniatures et il est trop facile de gêner la circulation, surtout aux heures de pointe. C'est peut-être pour cette raison que pas moins de 25 000 vélos sont pêchés dans les canaux chaque année. Ou peut-être qu'il s'agit d'une Heineken de trop ? Même si nous ne recommandons pas de prendre votre vélo pour un plongeon rapide, une balade à vélo reste le meilleur moyen de visiter les parties moins connues de la ville. Votre guide connaîtra parfaitement les règles de circulation d'Amsterdam pour vous garder sur la terre ferme.

6. Le journal d'Anne Frank est disponible en 70 langues

L'une des attractions les plus mémorables d'Amsterdam, la Maison d'Anne Frank, offre un regard fascinant sur la période la plus sombre de la ville et sur ses résidents les plus mémorables de la Seconde Guerre mondiale. Lors de la visite d'Anne Frank, vous entendrez l'histoire complète de la ville occupée par les nazis et de l'annexe secrète où la famille juive Frank a vécu cachée pendant deux ans, de 1942 à 1944. Le célèbre journal d'Anne, 13 ans, raconte l'histoire de leur vie au Prinsengracht 263. C'est tellement captivant qu'il a été traduit en 70 langues différentes afin que son histoire puisse être racontée dans le monde entier.

7. Le Vondelpark regorge de perruches

L'Europe du Nord n'est pas le premier endroit où l'on s'attendrait à voir une volée de perruches colorées, mais c'est ce que vous trouverez dans Vondelpark et dans les arbres de la ville. Environ 4 000 de ces oiseaux tropicaux vert vif ont élu domicile à Amsterdam. Mais comment ? Une légende urbaine raconte qu'un camion transportant des oiseaux exotiques se serait renversé, sa cargaison s'étant échappée et s'étant déposée dans le parc. D'autres pensent qu'une femme a libéré un couple de perruches en phase d'accouplement. La seule chose qui est sûre, c'est qu'ils prospèrent dans cet endroit improbable. Ne manquez pas de lever les yeux pour les repérer lors d'une visite du Vondelpark et des points forts de la ville.

8. Les maisons sont étroites pour une bonne raison

Les maisons pittoresques qui bordent les canaux de quartiers comme Jordaan sont réputées pour leurs profils élancés. La plus étroite de toutes possède une façade de seulement deux mètres de large. Cette approche de construction étrange a une explication simple : la taxe. Au XVIIe siècle, les habitants d'Amsterdam étaient taxés sur la largeur de leur propriété. Ainsi, plus votre maison était étroite, plus votre impôt annuel était léger.

9. Il y a plus de musées par habitant que presque partout ailleurs

Pour une capitale relativement petite avec une population d'un peu plus d'un million d'habitants, Amsterdam est au-dessus de la plupart en matière de culture. Amsterdam compte 85 musées de renommée mondiale, battus uniquement par des villes riches en musées comme Paris, la Cité du Vatican et Washington, DC, en termes de musées par habitant. Une fois que vous aurez fait le plein de chefs-d'œuvre du Rijksmuseum, du musée Van Gogh et du Stedelijk Museum, découvrez l'art moderne au musée Moco ou les collections les plus insolites de la ville.

10. Amsterdam possède le seul marché aux fleurs flottant au monde

Amsterdam est célèbre pour ses tulipes, mais de nombreuses autres variétés proviennent des Pays-Bas. Le petit pays produit des fleurs qui représentent plus de la moitié du commerce mondial de fleurs. Il y a même un marché aux fleurs flottant, unique en son genre. Ce marché vieux de 160 ans a été fondé à l'origine comme une plaque tournante pour les commerçants qui transportaient leurs marchandises par barge et se rassemblaient sur les canaux. Aujourd'hui, dans un état plus permanent, le marché est un monument coloré qui sent aussi bon qu'il est beau, et il est ouvert toute la journée sauf le dimanche. C'est l'endroit idéal pour acheter un bouquet de fleurs fraîches et partager la culture locale.

11. Amsterdam a plus de ponts (et de canaux) que Venise

Amsterdam était autrefois un petit village de pêcheurs, mais sa proximité avec la mer l'a rendu attractif pour le commerce dans les années 1600. La ville s'est rapidement développée et, bientôt, le gouvernement néerlandais a commencé à construire des ponts et des canaux pour aider à relier les différentes parties d'Amsterdam. En conséquence, il y a aujourd’hui plus de 1 200 ponts à Amsterdam, soit plus de trois fois le nombre de Venise. Il y a environ deux fois plus de kilomètres de canaux à Amsterdamégalement. Il est agréable de s'y promener, mais passez en dessous en bateau pour profiter de la meilleure vue. Un forfait comprenant une visite à pied et une croisière sur les canaux vous permet de faire les deux. De plus, vous pourrez admirer le paysage et prendre quelques photos en cours de route.

12. Cela ne s'est pas toujours appelé Amsterdam

Amsterdam est le surnom moderne de la capitale néerlandaise, mais elle s'appelait à l'origine Amstrelredam. On pense que le nom remonte à 1275 et fait référence au barrage construit sur la rivière Amstel pour éviter les inondations. À mesure qu'Amsterdam s'est développée, son nom a été raccourci et simplifié, et Amsterdam est devenu la norme.

13. Amsterdam abrite la plus ancienne bourse du monde

Un fait amusant si la finance est votre truc : laBourse d'Amsterdam, qui a ouvert en 1602, est la plus ancienne bourse du monde, et elle fonctionne toujours aujourd'hui. Vous trouverez une sculpture de taureau en bronze près de son entrée, une réplique de la statue emblématique du taureau de charge de Wall Street à l'extérieur de la Bourse de New York. Aujourd'hui connu sous le nom d'Euronext, suite à une fusion avec les bourses de Paris et de Bruxelles, il propose des visites qui vous permettent d'en découvrir l'intérieur et d'en apprendre davantage sur son histoire.